مقامر محترف غيّر قواعد البريميرليغ.. السر وراء تحول برايتون إلى منجم للمواهب والملايين

في يناير/كانون الثاني 2021، أنفق نادي برايتون الإنجليزي نحو 5.9 ملايين دولار أمريكي لضم لاعب الوسط الإكوادوري مويسيس كايسيدو، البالغ من العمر 19 عاماً، من صفوف إنديبندينتي ديل فالي، وهي صفقة مرّت يومها دون اهتمام يُذكر خارج قارة أمريكا الجنوبية.

بعد عامين ونصف العام، باع برايتون اللاعب نفسه إلى تشيلسي مقابل 152 مليون دولار أمريكي، شاملة الإضافات المحتملة، في واحدة من أغلى صفقات تاريخ كرة القدم الإنجليزية.

list 1 of 2فرانس فوتبول تكشف المفاجأة.. 28 نقطة قلبت موازين الكرة الذهبيةlist 2 of 2"العداء للكتالونيين".. حكم سابق يتهم منظومة التحكيم الإسبانية بالتمييز

ولم يكن نجاح النادي في اختيار كايسيدو وتطويره حالة استثنائية، فقد تعاقد مع الكاميروني كارلوس باليبا صيف عام 2023 مقابل نحو 30.4 مليون دولار أمريكي، ليحل محل كايسيدو في خط الوسط، ثم باعه إلى مانشستر يونايتد في أغسطس/آب 2026 مقابل 85.9 مليون دولار أمريكي، إضافة إلى 5 ملايين أخرى مرتبطة بشروط إضافية.

وتكررت هذه العمليات مع لاعبين في مراكز مختلفة، حتى أصبح برايتون وجهة للمواهب الشابة التي تبحث عن فرصة لإثبات قدراتها في الدوري الإنجليزي الممتاز، ومحطة تراقبها الأندية الكبرى بحثا عن نجومها المقبلين.

وراء هذه المنظومة يقف رجل الأعمال البريطاني توني بلوم، الذي صنع ثروته من المراهنات الرياضية، بعدما أتقن استخدام الرياضيات والإحصاء لتقدير احتمالات نتائج المباريات، واكتشاف الأخطاء في الأسعار التي تعرضها شركات المراهنات.

ونقل بلوم المنطق نفسه إلى كرة القدم، فبدلا من البحث عن مباراة يرى أن شركات المراهنات أخطأت في تقدير فرص أحد طرفيها، أصبح يبحث عن لاعب يعتقد أن مستواه الحقيقي وإمكاناته المستقبلية تفوق قيمته الحالية في سوق الانتقالات.

لكن تحويل هذه الفكرة إلى مشروع ناجح تطلب أكثر من مجرد برنامج لتحليل البيانات، إذ استثمر بلوم مئات الملايين في برايتون، وأنشأ منظومة تجمع بين اكتشاف المواهب وتطويرها وإعارتها وبيعها، حتى تحول النادي الذي كان يصارع في الدرجات الدنيا إلى منافس على المراكز الأوروبية في الدوري الإنجليزي.

وُلد توني بلوم عام 1970 في مدينة برايتون الساحلية جنوبي إنجلترا، وبدأ اهتمامه بألعاب الحظ في سن الثامنة أو التاسعة، قبل أن يتجه إلى المراهنات الرياضية خلال دراسته الرياضيات في جامعة مانشستر.